早在20世纪60年代，德国及欧洲大陆就开始使用挤塑PE防腐层，而在美国则使用FBE，把PE限制在小口径管子上。当欧洲人发现PE的屏蔽影响时，不得不重新认识PE防腐层，从而发展了多
早在20世纪60年代，德国及欧洲大陆就开始使用挤塑PE防腐层，而在美国则使用FBE，把PE限制在小口径管子上。当欧洲人发现PE的屏蔽影响时，不得不重新认识PE防腐层，从而发展了多层结构的理论。用两种很重要的原材料生产现代高质量的防腐层，就其化学特性来说，PE和环氧是两种具有对立特性的材料，环氧是极性材料，PE是非极性材料，各自都有自己的一定限度的理想性能，如环氧的极性基因与钢材表面有较强的黏结力；另一方面，非极性的热塑性材料可以提供高电阻、高强度，并可防止极性分子的浸润（即溶胀）。多层理论的出发点是把防蚀和力学性能的功能分开考虑
环氧：防蚀；对钢表面的黏结。
胶黏剂/PE层：抗冲击；高电阻；防水；耐磨；耐老化。
德国率先生产出挤塑PE防腐层，用以取代沥青防腐层。但在后来的调查中发现，PE层下仍有腐蚀，分析其原因是PE对钢的黏结力不强，一旦有了剥离，由于其阴极屏蔽，使得阴极保护失去作用。也就是说，作为管道防腐层不能只要机械强度，还得要防蚀功能，这就是底层FBE应用的理由所在。由于采用这种防腐层所需的阴极保护电流密度很小，只有几微安或更小，使得保护距离增大许多，降低了阴极保护的安装和维修保养费用。
关于PE防腐层发展的两个新方向值得我们关注：一是低熔点粘结剂的转变，先是向热熔型，然后是向乙烯基共聚物胶转变，这使高温黏结力有了明显的改进。第二个发展是与PE型号的选择有关，趋向于使用高密度低熔融指数的PE料。加上适当的稳定技术，这就使涂料可以在较高的温度下生产，并提高了防腐层的使用温度。这种设想与热固性FBE底漆相结合，实属最佳特性结合，国外有人将此称为美国方法和欧洲大陆的联姻。
多层结构的改进型是提高运行温度的聚丙烯（PP）取代PE；用于定向钻穿越的使用PP性能也不错，典型参数是：
第一层 FBE，250~400μm；
第二层 胶黏剂300μm；
第三层 高密度聚乙烯（HDPP），5~30mm。
管道防腐层有两个发展思路，一个是欧洲的“屏障”思路发展出PE夹克和胶带；另一个是北美的“抗氧剂、黏结力”思路发展出FBE。当“屏障”的材料出现剥离后，会对阴极保护电流起到屏蔽作用，新的多层结构的思路就发展起来了。在20世纪80年代，德国曼内斯曼公司发明了3LPE，这已结构主要是将FBE的高黏结性、抗氧化性、抗化学腐蚀及耐阴极剥离性能，和高密度聚乙烯的抗潮气、电绝缘及抗机械损伤的性能结合成一个完美的有机整体，3LPE防腐层的结构是：FBE底层，约50~127μm；中间层为共聚物胶，约200μm；外层为聚乙烯（PE），约3mm。这种防腐层与钢管表面黏结力强、电绝缘性能好、抗冲击、寿命长。而且阴极保护电流密度小，只有1~2μmA/m2。
文献【17】指出3LPE的缺点有：
① 阴极屏蔽；
② 底层FBE层的质量不易控制；
③ 对于螺旋焊管，由于压辊不能压到焊缝，因此无法消除焊缝处覆盖层的空隙；
④ 涂敷工艺较复杂，耗电量大；
⑤ 对施工质量要求高，成本高。
我国自1995年引进以来，应用较为普遍，几大钢管厂均建立了3LPE的生产线且应用于长输管道，如陕京线，库鄯线和西气东输工程等。
