石油沥青是早期的防腐层材料之一，在西方国家使用并不普遍，前苏联则大量使用。它的特点是材料来源广，成本低，钢管表面预处理条件要求不高，施工技术简单。它的吸水性，抗微生物、抗植物根茎穿透性能等均不如煤焦油沥青，且抗土壤应力低、耐热性差、寿命短。但其毒性比煤焦油沥青要小，所以还有一定的市场。由于在施工过程中需要加热，造成环境污染，也属逐渐淘汰品种。据美国“Pipeline Digest”杂志调查指出，1995年当年统计的石油沥青防腐层全部为中东与东南太平洋地区所用。20世纪70~80年代，石油沥青是国内长输管道的主要防腐层材料，目前国内的油田集输管道还在使用。