历史上，我国最早用木竹管输送天然气。１６００年前后，四川省自流井气田不但在平地敷设管道，而且“高者登山，低者入地”，“于河底掘沟置笕，凿石为槽覆其上”。中国现代天然气运输管道，多集中在天然气主要产地四川省。１９６３年建成了第一条巴渝输气管道，管径为４２６mm，全长５４. ７km。到１９８３年已建成从川东经重庆、泸州、威远至成都、德阳等地，沟通全省的输气管道网，管径４２６～７２０mm，全长２ , ２００多千米，设有集配气站１７８座，年输量５０亿～６０亿立方米。
   
     世界输气管道也经历了与中国相似的发展过程。１８世纪以前，输气管道也使用木竹管。１８世纪后期用铸铁管，１９世纪９０年代开始使用钢管。输气动力开始全靠天然气井口压力，１８８０年，美国采用蒸汽驱动的压气机。２０世纪２０～３０年代采用了双燃料发动机驱动的压气机给管内天然气加压，输气压力从原来５８８３ . ６Pa上升到２７ , ４４０～４１ , １６０Pa。输送距离也越来越长。后来又出现了规模巨大的管网系统。６０年代开始，在天然气进出口国之间，相继建成了许多跨国管道，如由苏联经原捷克和斯洛伐克、奥地利、德国的１７８０km的输气管道；由奥地利到意大利的长７７４km的管道；由阿尔及利亚经突尼斯、地中海和突尼斯海峡到意大利的全长２ , ５００km的管道等。到１９８３年时，世界输气管道总长达到９１ . ３４万km。长距离输气管道普遍采用压气机增压输送。输气管道在管材选用、提高输送效率、实现全线自动化等方面的技术也有了迅速的发展。管材广泛采用Ｘ—６０低合金钢（度极限４１ ，１６０Pa），并开始采用Ｘ—６５、Ｘ—７０等更高强度的材料。为降低管道内的摩擦阻力，４２６mm以上的新钢管已普遍采用内涂层。此外还开展了不同物性的气体在同一管道中顺序输送，以及－７０℃低温、７５ , ４６０Pa高压的气态和液态天然气管道输送试验。